Вяхирь (лесной голубь, витютень) – самый крупный представитель из всех видов семейства голубей. Очень осторожная птица, которая замолкает при появлении человека или животного.
Вяхирь (витютень) гораздо крупнее других голубей. Длина его тела – около 40 см, а вес до 600 г.
Широко распространен в умеренных широтах на территории Европы и Западной Сибири, от Скандинавского полуострова до Гималайских гор. Часто встречается на северо-востоке Африки. В своем ареале его можно увидеть практически в любой местности, лишь кое-где его численность может быть незначительной. В зависимости от места обитания может быть перелетным (на севере ареала), оседлым (на юге) и частично перелетным.
На территорию нашей страны прилетает в конце апреля - начале мая, когда земля полностью освобождается от снега и появляется доступный корм. Старается выбирать хвойные или лиственные леса (дубравы или ельники), иногда поселяется в садах и парках. Сразу после прилета птицы разбиваются на пары и начинают вить гнезда на ветках больших деревьев, реже – на кустарниках. Гнездо представляет собой рыхлую настилку из сухих тонких веток диаметром 30-40 см. Обычно голубка кладет 2 яйца, но бывают случаи, когда в потомстве может быть 3 птенца.
Вяхирь – растительноядная птица. Кормиться прилетает на открытые пространства, в основном, на поля, на которых еще не убран урожай. Его пища состоит из семян луговых трав, зерен пшеницы, гречихи, ржи, овса. Это единственная из всех голубей птица, которая может не только собирать на земле корм, но и питаться с деревьев. В его рацион входят семена шишек, желуди, ягоды рябины, шелковицы.
