Угорь обыкновенный (Европейский речной угорь) - вид катадромных хищных рыб, в 2008 году включенный в Красную книгу МСОП (Международного союза охраны природы) как исчезающий. В некоторых странах Западной Европы мальки угрей стали предметом экспорта для зарыбления рек, озер и водоемов.
Тело угря напоминает по форме змею, в длину достигающую до 1,5-2 метра. Средний вес – до 4кг.
Молодые рыбки совсем не похожи на взрослых. По виду они напоминают стеклянные листочки ивы, настолько они прозрачны. Пойманный угорь очень скользкий и изворотливый, его очень сложно удержать в руках.
В основном, встречается в водоемах, входящих в бассейны Азовского и Черного морей. Основные нерестилища находятся в районе Саргассового моря, куда с мест постоянного обитания отправляются угри, преодолевая расстояние более 8 тысяч км. На дорогу туда может уйти полтора года.
Все угри, обитающие на европейской территории, принадлежат к одной популяции, но в силу миграции потомство норвежских рыб может запросто оказаться в одной из рек Северной Африки.
Очень подвижная рыба, может преодолевать большие расстояния, перемещаясь из одного водоема в другой. Причиной большой живучести на суши является особое устройство жаберных листочков и отверстий, которые долго остаются влажными и поддерживают дыхательный процесс во время сухопутного путешествия.
Обитает в замкнутых водоемах и предпочитает тихие места, хотя нередко встречается и при быстром течении. Старается держаться на глубине, в нижних слоях. Зарывается в укрытия на дне, прячется под камни, коряги, густые заросли растительности.
Охотится, в основном, по ночам, но может и днем выплывать на мелководье за своей добычей. Питается моллюсками, личинками насекомых, лягушками и мелкой рыбой.
Зрелость может наступать в разном возрасте (от 4 до 10 лет), встречаются даже особи, достигающие 25 летнего возраста. В период нереста меняет окраску: спина темнеет почти до черноты, брюхо и бока светлеют или становятся серебристыми. Рыло удлиняется, глаза становятся очень большими, а губы – тонкими. Икру они выметывают весной, после чего погибают.
Личинки, вылупившиеся из икры, поднимаются теплым течением и направляются к берегам Европы, куда попадают через 2-2,5 года, став совсем взрослыми. После чего они рассеиваются по своему ареалу к местам постоянных стоянок.
Серьезного интереса в нашей стране для спортивной рыбалки не представляет из-за очень низкой численности популяции.
