Обыкновенный сом (Европейский сом лат) - крупная бесчешуйчатая пресноводная рыба семейства сомовых. Объект спортивного и любительского рыболовства.
Очень крупная рыба, достигающая нередко в длину более 2-х метров и веса более 70 кг. В специальной литературе описываются примеры более крупных рыб, в частности, пятиметровый сом весом в 500 кг.
Встречается на большей части европейской территории (к востоку от Рейна). Естественный ареал распространяется от южных границ Финляндии до рек бассейнов Каспийского и Аральского морей и Малой Азии. Значительное количество рыб этого вида встречается в лиманах Днепра. Популяции отсутствуют на Пиренейском полуострове, в западной части Греции, Италии, Франции, на Британских островах и в Сибири.
Сомы обычно держатся в глубоких укромных местах, под корягами, корнями, в омутах у искусственных плотин. Они нормально чувствуют себя в солоноватой воде и могут жить в приморских лиманах. Половая зрелость приходится на возраст 3-4 года, когда длина тела становится 45-55 см, а вес – около 700-1000 г. Нерест начинается в мае-июне, если температура воды нагреется до 20-23 градусов. Для выметывания икры выбирают прибрежные зоны пресных водоемов и строят гнезда из прибрежной растительности, могут откладывать ее на корни камыша.
Плодовитость разных особей может существенно отличаться (от 7 тысяч икринок диаметром 2-3 мм до 1 миллиона). Охрану гнезда и защиту потомства выполняет самец. После нереста происходит перемещение в места постоянных летних стоянок и начинается активный жор, который продолжается до середины лета. Питаются разнообразной пищей: черви, ракообразные, моллюски, лягушки. Основным продуктом питания, все же, является рыба.
Ближе к осени аппетит начинает снижаться и сом перестает кормиться уже с наступлением первых ночных заморозков.
Отлично ловится во всех местах своего обитания. Хорошо ловить на квок или донными снастями.