Ценная промысловая рыба.
Тело плотвы слегка уплощено с боков. Чешуя относительно крупная (40—45 чешуй в боковой линии). Радужка глаз оранжевая с красным пятном в верхней части. За брюшными плавниками есть покрытый чешуей киль. Спинка темная, сине-серая или зеленоватая, бока и брюхо сеербристые. Хвостовой и спинной плавники серые, остальные оранжевые, реже красноватые. Рот косой, почти конечный. Глоточные зубы однорядные с 5-6 зубами в ряду. У обыкновенной плотвы в боковой лини менее 50 чешуй. Жаберных тычинок 9-11. Средняя живая масса 0,1 - 0,3 кг, но в некоторых водохранилищах, богатых кормом, достигает 2 кг.
Евразиатский вид с очень большим ареалом, от Пиренеев на восток до Лены и к северу от Альп и Вардара. В Европе северная граница ареала проходит по северной Швеции и Финляндии, Кольскому полуострову (Имандра, Ловозеро, р.Поной) и почти по устьям рек, впадающих в Северный Ледовитый океан. Есть на Ямале (р.Сеяха). В Черноморско-Азовском бассейне — повсеместно, за исключением Крыма и побережья Малой Азии. Есть в бассейнах Каспийского и Аральского морей. В Северной Азии плотва населяет все большие реки от Уральских гор до Лены включительно. Водится в Байкале, Хубсугуле и Зайсане, а также во многих изолированных озерных и речных системах на Алтае, в Казахстане и Туркмении. Интродуцирована в ряд мест за пределами своего естественного ареала. В большинстве водоемов образует полупроходные и жилые формы.
Избегает стремительного течения. Но на границе сильного, среднего и слабого течений встречается часто. Держится на каменистом, песчано-илистом, хрящеватом и глинистом грунтах. Летом держится на участках со значительной глубиной (от 2 до 5 м), где дно покрыто растительностью, в зарослях кувшинок, омутах. Обычно плотва обитает в придонном слое, но нередко встречается и в полводы, и у поверхности. Плотва всеядна. Основной корм — личинки насекомых, мелкие ракообразные и моллюски, черви, насекомые, водоросли и высшая водная растительность. Нерестится, при температуре выше 8 °С. Во время нереста образует огромные стаи. Самцы покрываются эпителиальными бугорками. Икру выметывает в прибрежной зоне, в местах с остатками прошлогодней растительности.
Избегает стремительного течения. Но на границе сильного, среднего и слабого течений встречается часто. Держится на каменистом, песчано-илистом, хрящеватом и глинистом грунтах. Летом держится на участках со значительной глубиной (от 2 до 5 м), где дно покрыто растительностью, в зарослях кувшинок, омутах. Обычно плотва обитает в придонном слое, но нередко встречается и в полводы, и у поверхности. Плотва всеядна. Основной корм — личинки насекомых, мелкие ракообразные и моллюски, черви, насекомые, водоросли и высшая водная растительность. Нерестится, при температуре выше 8 °С. Во время нереста образует огромные стаи. Самцы покрываются эпителиальными бугорками. Икру выметывает в прибрежной зоне, в местах с остатками прошлогодней растительности.
Плотва, одна из наиболее распространенных в уловах рыба. Ловят удочкой, фидером, зимой со льда на животные и растительные приманки. Хороша в жареном и вареном виде, но используется в основном для вяления.
