Обыкновенный ёрш — вид рыб из семейства окунёвых .
Спинная часть ерша темно зеленого оттенка с яркими серо-бурыми пятнами. На ней покоится ярко выраженный спинной плавник. Тело немного сплюснуто с боков, довольно короткое, в высоту примерно ¼ от длины тела. Брюшко рыбы светло-серебристого оттенка, часто не покрыты чешуей, бока зеленовато-желтые. На голове расположены ярко выраженные полости сенсорной системы. Зубы ерша щетинковидные, клыки отсутствуют. На задней передкрышке 5-10 шипов, а на нижней — 3. Боковые и анальные плавники сделаны из сильных колючек. Спинной плавник состоит из обтянутых кожей костей рыбы, закрепленных на ее позвоночнике. Окрас спинного плавника — бледно-зеленый в черную крапинку. Цвет глаз — бледно-розовый с синей радужкой. Примечательно, что яркость окраса рыбы зависит от места ее обитания. К примеру, там, где дно покрыто илом, их окрас более темный, чем у тех рыб, что живут в водоемах с песчаным дном. Ерш вырастает до 12 см в длину, крупнее всего те, что живут в водоемах с илистым дном, но они в то же время более худосочные. Иногда встречаются особи длиной до 20 см. Средний крупный вес ерша — 200 - 250г. Максимальный срок жизни — до 15 лет, растет довольно медленно. Половая зрелость наступает, в зависимости от климата, в 2-4 года. Самый большой, известный улов — 27 см в длину и весом около 500г.
Ерш широко распространился по Евразии, от Атлантики до Сибири. На западе не обитает лишь в Крыму, Испании и Италии. На севере, ареал ее обитания почти граничит с океаном, а восточная граница заканчивается реками бассейна Северного Ледовитого океана. Его ареал обитания: реки, озера, водохранилища, опресненные заливы морей и дельтовые районы рек. В водоемах держится придонных глубин а также границ зарослевых зон, а в водохранилищах нередко поднимается в пелагиаль.
Ерш — бентофаг, очень не привередливый к выбору корма. Чаще всего питается личинками гаммариды или хирономид, но при их недостатке, способен очень быстро переключиться на другую пищу. Когда он вырастает до достаточного размера, может питаться мальком и более мелкой рыбой, также, иногда может питаться икрой других рыб. Самые крупные особи становятся полноценными хищниками. Популяция ерша в водоемах напрямую зависит от количества более крупных хищников, там, где у него нет или мало естественных врагов, размножается большими темпами. Самки мечут за период нереста до 45 тыс. икринок. Ерш крайне чувствителен к чистоте водоема, в европейской части России его популяция за последнее время значительно снизилась.
Ерш практически всеяден, выбор пищи больше зависит от его размера, чем вкуса. Достаточно большие для улова особи, питаются в основном личинками, мелкими рачками, червяками, икрой других рыб и даже мальком. Питается он довольно часто, у него достаточно быстрый обмен веществ. Он очень часто клюет на мотыля, или червя. Особо крупные особи клюют на малька. Рекомендуется не насаживать на крючок целого червя, иначе он обгрызет его по бокам, лучше насаживать небольшими кусочками. Наибольшие уловы отмечаются в реках, так как ершу из-за течения, гораздо сложнее находить себе пропитание. Неплохо ловится на мормышку, временами даже без насадки. Зимой и весной лучше ловится на мотыля, а летом и осенью — на червя.
Ерш, наибольшую активность проявляет именно в темное время суток, именно тогда наблюдаются наибольшие уловы. Также неплохой клев наблюдается рано утром или на закате. Его присутствие можно заметить по окончанию клева плотвы или другой мелкой рыбы. Он редко подходит к берегу, их чаще всего ловят с лодок или мостов. При ловле с лодки, длинного удилища вам не потребуется, он подплывает довольно близко. Самая результативная ловля проходит на поплавочную удочку. Крючки берут с более длинным цевьем, чем на другую рыбу таких же размеров. Зимой ловят на удочку с чувствительным кивком, как можно дальше от берега. Зацеп ерша на крючок, обычно происходит после 2-3 поклевок.
