Род грызунов семейства беличьих. Кроме собственно рода Sciurus, белками называют ещё целый ряд представителей семейства беличьих из родов красные белки (Tamiasciurus), пальмовые белки (Funambulus) и многих других.
Имеет удлинённое тело с пушистым длинным хвостом. Длина тела 20-31 см. Длина хвоста 20-31 см. Уши длинные, цвет темно-бурый с белым брюшком, иногда серый (особенно зимой).
Белки водятся повсюду, кроме Австралии.
Белки населяют различного типа леса: от северных до тропических. Большую часть жизни проводят на деревьях, превосходно лазая и прыгая с ветки на ветку. Наибольшая активность приходится на раннеутренние и вечерние часы. Убежища находят в гнездах, которые они устраивают в дуплах или на ветвях деревьев. Гнездо - шарообразной формы с боковым входом, делают из сучьев различной величины и часто выстилают его лыком. Обыкновенная белка в основном питается семенами хвойных пород: ели, сосны, кедра, лиственницы, пихты, а также желудями, орехами, грибами, почками и побегами лиственных деревьев, ягодами, иногда и животными кормами — такими, как насекомые, яйца птиц, мелкие птицы, их птенцы. На зиму обыкновенная белка делает небольшие запасы желудей, орехов, грибов. В спячку не впадают
